A pré-oxigenação ou denitrogenação é um procedimento para substituir o nitrogênio nos pulmões por oxigênio, aumentando as reservas de oxigênio do corpo e reduzindo o risco de hipóxia durante períodos de apneia, como a intubação traqueal.
Em condições normais, os pulmões contêm uma mistura de gases, sendo aproximadamente 21% oxigênio e 78% nitrogênio. Durante a pré-oxigenação, o paciente respira oxigênio em alta concentração, o que elimina grande parte do nitrogênio dos alvéolos, aumentando a sua concentração nos pulmões.
O gráfico abaixo mostra de maneira extremamente didática como períodos diferentes de apneia podem ter repercussão diferente a depender das características de cada indivíduo. Quanto maior a gravidade ou maior o número de comorbidades associadas, menor a reserva antes de uma queda na saturação após um período de apneia.
Habitualmente a pre-oxigenação recomendada é com oxigênio a 100%, no entanto devemos considerar que ela pode estar associada a riscos como atelectasia por absorção. Alguns autores sugerem uma leve redução na FiO2 para 0,8 para mitigar esse risco, mas isso pode comprometer a proteção durante a apneia. Portanto, a FiO2 de 100% continua sendo a prática padrão para pré-oxigenação, a menos que haja contraindicações específicas ou ajustes necessários devido a condições clínicas que devem ser analisadas individualmente.